Der heutige Tag war prall gefüllt. Er begann nach der ersten Nacht in unserem Hotel mit einem wiederum reichhaltigen Frühstück. Dann brachen wir auf zur Basilika San Giovanni im Lateran, der eigentlichen Bischofskirche des Papstes und "Mutter und Haupt aller Kirchen". Dort trafen wir uns mit allen Pilgerinnen und Pilger aus dem Bistum Speyer.

Im Innern der Kirche gab uns die Stadtführerin Anna mit großem Sachverstand viele Informationen über die Kirche, ihre Ausstattung und die Theologie, die dahintersteht. Sie erklärte die Mosaiken und viele der Statuen und Altäre. In dieser Kirche werden auch bedeutende Reliquien, besonders die Häupter der Apostel Petrus und Paulus, verehrt. Sie betonte dabei, dass es weniger darauf ankommt, ob diese historisch echt sind. Wichtiger ist, dass sie für uns Aussagen des Glaubens machen.

Die letzte Station des Tages war die Rundkirche San Stefano Rotondo aus dem 5. Jahrhundert. Hier fand der Eröffnungsgottesdienst der Speyerer Diözesanwallfahrt mit Bischof Dr. Karl-Heinz Wiesemann und Weihbischof Otto Georgens statt, der von einem Projektchor mitgestaltet wurde. Unsere drei Messdienerinnen waren aktiv beim liturgischen Dienst dabei.

Die schönen Gesänge, die uralten Steine und die Gemeinschaft der Pilgerinnen und Pilger sorgten für eine ganz besondere Atmosphäre. In seiner Predigt ging der Bischof, ausgehend von den alten, kräftigen Säulen der Kirche, auf die Lesung aus dem Alten Testament ein, in der Mose für das Volk im Kampf gegen seine Gegner betete. Solange er die Hände erhoben hielt, war Israel im Vorteil. Schließlich mussten ihn zwei Personen stützen, damit seine Hände nicht sanken. Der Bischof lud dazu ein, sich zu fragen, wo wir Stütze oder Säule für die Kirche sind, Menschen, die sich dafür einsetzen, dass der Glaube weitergegeben wird, Pilger der Hoffnung in einer Zeit, die so viel Schweres erlebt. Der Glaube, der über so viele Jahrhunderte bewahrt wurde, gibt uns Grund zur Hoffnung. Aber die Frage Jesu aus dem Evangelium steht im Raum: "Wird der Menschensohn, wenn er wiederkommt, noch Glauben finden?"

Nach diesem erhebenden Gottesdienst fuhren wir, müde und angefüllt mit vielen Eindrücken, wieder ins Hotel, wo ein leckeres Abendessen auf uns wartete. Und morgen geht’s in den Petersdom!

Sonnenaufgang in Trient kurz vor unserer Abfahrt nach Rom

Der zweite Tag unserer Wallfahrt führte uns an unser Ziel: Rom, die "Ewige Stadt".  Doch fangen wir am Morgen an.
Nach einer für die meisten geruhsamen Nacht konnten wir uns am – für italienische Verhältnisse überaus üppigen – Frühstücksbuffet stärken. Dann hieß es wieder "Einsteigen".

Die Fahrt führte uns entlang der Bergmassive der Dolomiten und dann durch zusehend mediterraner anmutende Landschaften. Wir kamen an so illustren Städten wie Verona, Mailand, Florenz, Pisa, Siena, Orvieto oder Assisi vorbei, die alle einen Besuch wert gewesen wären. Aber wir hatten ja ein anderes Ziel. Unterwegs auf den Rastplätzen kam es zu ersten Begegnungen mit den anderen Pilgergruppen aus dem Bistum Speyer und zu überraschenden Wiedersehen. So traf ein Mitfahrer aus unserem Bus eine Arbeitskollegin – beide hatten nicht voneinander gewusst, dass sie dabei sind.

In der Hotellobby: warten auf das Abendessen

Unterwegs gab es Gedanken zur Bedeutung des Heiligen Jahres und dem Motto "Pilger der Hoffnung" durch Pfarrer Mühl. Pastoralreferent Heinrich Schmith übte mit der Gruppe einige Lieder aus dem Wallfahrtsheft ein, und es gab auch einen kleinen Italienisch-Kurs. Außerdem konnte man alte Bekanntschaften auffrischen oder neue knüpfen.

Regelmäßige Pausen sorgten dafür, dass die Busfahrt als nicht zu lange empfunden wurde. Und je weiter man in den Süden kam, desto mehr erfreute die Aussicht aus dem Fenster, wo die Bergwelt der Alpen und der Dolomiten zu bestaunen war. Außerdem wurde es merklich wärmer, und die Sonne schickte ihre Herbststrahlen.